談到化學藥物治療，簡稱"化療"，大家第一時間想到的畫面就是：掉頭髮、噁心嘔吐、全身虛弱下不了床。許多宣揚另類療法的"老師"，認為化療會降低人體免疫力，抵抗力下降之後讓癌細胞長得更快，加速死亡。但事實上是這樣的嗎? 其實，化療在癌症治療是非常重要的，而且依據癌症的嚴重度，化療扮演了不同的角色。這些所謂的"老師"不會告訴你這些，他們可能根本不懂，或是不想讓你知道。
第一、他們有告訴你，化療是唯一可以拯救你家人的治療嗎?
沒錯，化療有很多副作用，你知道，醫生也知道；很多人只告訴你化療有多不好，卻沒告訴你，有些癌症，只有化療救得了；非但救得了，治癒率還超級高!!! 讀者也許對這些知識不熟悉，我會舉幾個例子來讓讀者知道，根除性化療在某些癌症的重要性，請見 化療-根除性治療 這篇文章。
第二、他們有告訴你，術後的化療可以減少復發的機會嗎?
大部分的癌症，都需要開刀才有機會治癒，但開刀不是百分之百呀，也許有30%的病人會復發，這時候如果可以用一些方法，將肉眼看不到殘存的癌細胞殺光，也許可以使復發的機會降低到20%，這樣100個病人當中，就減少了10個人復發。這樣的化療，稱為輔助性化療。想對輔助性化療多一些了解，請見這篇 化療-輔助性治療 。
第三、他們告訴你，接受化療之後，病人最後還是會死掉，但我們卻幾乎沒看過接受另類療法痊癒的病人。
大部分無法開刀根除，已經有轉移的癌症，被定義為第四期，或是癌症末期。稱之為末期，意思就是病患幾乎不可能痊癒了，這時候的化療，本來就不是要根治病患的癌症。這時候的化療稱做緩和性化療，目的是讓病患有品質的活久一點。意思就是如果接受治療會讓病患沒有品質、或是沒辦法活得更久，那大概也不需要治療了。雖然化療伴隨不少的副作用，而且癌症第四期的病患終究因為癌症惡化而死亡，但我想說的是，經過醫學界將近百年來的努力，現今末期的癌症病患，往往比幾十年前的病患延長了一年甚至兩年以上的壽命，化療對癌症治療的貢獻，仍然是不可抹滅的。如果想對緩和性化療有更多的了解，請見這篇 化療-緩和性化療 。
總結
化療在不同的癌症、不同的癌症期別，有不同的角色。可以是根除癌症，可以是減少復發的機會，可以是延長生命，當然也有可能是徒勞無功。我們應該根據統計的證據結果，來選擇治療的方式，而不是一昧的畏懼副作用，而延誤的治療的時機。
