電療又叫做放射線治療， 這是一種利用放射線殺死癌細胞的治療， 當然放射線如果照射到正常的細胞，我們正常的細胞也會受損。
放射線治療的使用，有幾個不同的時機：
1.根除性治療：
可以單獨使用，或跟化療同時併用。例如使用在早期的喉癌，治癒率跟開刀差不多。
2.手術之後的輔助性治療：
利用放射線將手術無法完全開乾淨的癌細胞殺掉。 常常也會與化療藥物併用。 例如使用在頭頸癌、乳癌、或骨肉瘤等等
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| 超過6000個病患的研究發現，早期乳癌接受乳房保留手術之後，若接受輔助性電療，可以大大減少復發率 |
3.緩和性治療：
癌症末期的病患，當腫瘤長的很大的時候，可能會造成疼痛或其他壓迫症狀 ，雖然此時放射線治療無法根除癌細胞，但可能可以讓腫瘤縮小，減輕病人的疼痛或壓迫症狀，達到緩和性治療的目的。例如：腦部轉移造成壓迫症狀， 肚子內的腫瘤造成腸胃道阻塞，骨頭轉移造成痛疼。
副作用：
如同前面所說的，正常的組織細胞接受到放射線的照射也會損傷，而引發相關的副作用，例如：口腔黏膜發炎、嘔吐腹瀉、放射性肺炎、血球低下等等，但隨著技術的進步， 放射線治療已經可以越來越侷限於腫瘤本身， 盡可能減少對周遭細胞的傷害。最後，放射線治療的劑量並不能無限制增加，累積到一定的程度就不能再照射了，
總結：
放射線治療在癌症治療當中，也是不可或缺的角色，除了照射使癌細胞死掉，也可以誘發身體的免疫反應去毒殺癌細胞。至於該如何搭配開刀、化療的使用，一樣要依照不同癌症使用喔!
這樣看來，轉移後使用化療或電療，好像很難根除癌症，患者常問醫生 "有沒有什麼好的標靶藥，就算自費也沒關係"，標靶藥到底能帶給我們多少好處，請見下一篇：癌症治療-標靶藥，癌症病患的救星?
